Ciudad de México. En la mirada del director técnico nacional, Javier Aguirre, el armado de una lista definitiva para la Copa del Mundo representa el cierre de un proceso deportivo: 26 jugadores elegidos para resistir el rigor de un torneo que no da segundas oportunidades. “Faltará y sobrará gente, seguramente, porque desde hace 50 años pasa lo mismo. Pero estamos listos para lo que viene”, dice, con el pragmatismo de quien conoce la controvertida naturaleza de una convocatoria internacional. En casi 30 partidos –de julio de 2024 a la fecha– ha citado a más de 68 elementos sin repetir alineación. A través de un video con imágenes de edificios y postales icónicas del país, además de la voz de Roberto Gómez Bolaños Chespirito –recreada con inteligencia artificial (IA)–, la Federación Mexicana de Futbol (FMF) anunció que la fase de prueba se ha terminado. 

“Hay llamados que no se escuchan, se sienten. Llegan como campana, como latido, como tierra que despierta. Y cuando llaman, sabemos, porque somos de aquí, de dónde se prende una vela cuando no alcanza la explicación”, relata la voz de Chespirito al comienzo de un clip de casi cinco minutos titulado “Al llamado”, en el que no habitan sorpresas de convocados, pero sí la búsqueda de una identidad colectiva. Aunque la FIFA fijó el lunes como fecha límite para la entrega de listas oficiales, Javier Aguirre prefirió que el anuncio fuera algo más que una fría enumeración de nombres y posiciones. “Es una noche especial”, admite a sus 67 años. “Como futbolista, participar en un Mundial en casa (1986) es la mayor experiencia que he tenido en mi carrera deportiva”.

Mientras la pantalla encadena secuencias que retratan la fe y la inocencia de los niños que patean una pelota en las calles, al mismo tiempo se descubren los 26 seleccionados que representarán a México en la cita mundialista: Raúl Rangel, Carlos Acevedo y Guillermo Ochoa; Israel Reyes, Jorge Sánchez, César Montes, Edson Álvarez, Johan Vásquez, Jesús Gallardo y Mateo Chávez; Álvaro Fidalgo, Brian Gutiérrez, Orbelín Pineda, Erik Lira, Luis Romo, Obed Vargas, Gilberto Mora y Luis Chávez; Roberto Alvarado, César Huerta, Guillermo Martínez, Armando González, Santiago Giménez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones y Alexis Vega.

“Somos el eco de un grito que empezó hace siglos y todavía no termina de salir, porque México nunca termina de inventarse. Cambia de rostro, cambia de paso, cambia de voz”, concluye el video difundido desde las cuentas oficiales de la FMF. Carlos Rodríguez (Cruz Azul), Marcel Ruiz (Toluca), Germán Berterame (Inter Miami) y Richard Ledezma (Guadalajara), además de los lesionados Luis Ángel Malagón (América), Rodrigo Huescas (Copenhague) y Jesús Orozco Chiquete (Cruz Azul), encabezaron el grupo de jugadores que quedaron al margen de la Copa.

En diversas concentraciones realizadas durante su preparación, Aguirre ha evocado a los ex compañeros que, a su juicio, marcaron la historia del futbol mexicano en los Mundiales de 1970 y 1986, además de la generación de los años 90. Puede que a veces se le escape algún nombre, pero el seleccionador mexicano no pretende restarle mérito a aquellos elementos que disputaron partidos internacionales en el estadio Azteca. Varios de ellos –Manuel Negrete, Hugo Sánchez, Enrique Borja, Fernando Quirarte, Rafael Márquez y Cuauh-témoc Blanco– participaron en un video alterno en el que refrendaron su respaldo al equipo rumbo a la Copa.

“No venimos a pedirles nada, sólo queremos que sepan algo: somos orgullosamente mexicanos y su futbol representa a México en cualquier parte del mundo”, señalan los ex mundialistas. A pesar del entusiasmo, otros ex jugadores advierten que el nivel del representativo nacional genera interrogantes. “El partido contra Australia (1-0 en favor del Tri) fue un examen para evaluar el nivel de algunos jugadores. No todos están para ser titulares”, sostiene el ex capitán Alberto García Aspe.